Pós-Quarrymen

The Beatles & the Hurricanes
É portanto no Kaiserkeller que a banda vem a conhecer Ringo Starr, nascido Richard Starkey Jr., que tocava com Rory Storm & the Hurricanes. Foi Rory, um grande showman, que lhe conferiu o famoso apelido, como também ofereceu-lhe um momento no show, batizado de "Ringo Starrtime", onde ele cantaria números como "You're Sixteen" e "Boys". A formação consistia em, Johnny Guitar e Ty Brian nas guitarras, Lu Walters no baixo, Ringo Starr na bateria, além de Rory Storm nos vocais.

A relação entre as duas bandas era tão boas que, quando Williams foi visita-los em Hamburgo, ele resolveu fazer uma gravação utilizando as duas bandas. Interessado na voz de Lu Walter que também cantava nos Hurricanes, colocou o baixista como vocalista, com John, Paul e George fazendo backing. Assim, no dia 15 de outubro no Akustik Studios, foram gravados três canções. "September Song" e "Fever", com Lu Walters, Johnny Guitar, Ty Brian e Ringo Starr e depois "Summertime" com Lu Walter, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr. Notem a importância histórica desta sessão por ser a primeira vez que John, Paul, George e Ringo tocariam juntos. Nove discos foram feitos, ninguém sabendo se algum sobreviveu o tempo.


Os Existencialistas
É por volta desta época, entre outubro e novembro, que os Beatles conhecem um grupo de amigos que iriam influenciar o grupo de diversas maneiras. Um estudante de desenho chamado Klaus Voorman briga com a sua namorada Astrid Kirchherr e sai pra noite. Passa pela zona vermelha de Hamburgo e é atraído pela música saindo de um dos clubes. Ao entrar, fica intrigado pela música e a apresentação da banda, Rory Storm & the Hurricanes. Mas quando o próximo grupo toma o palco, Voorman fica fascinado.

Hipnotizado pela música, Voorman traria Astrid, e mais tarde outros amigos, dentro dos quais Jurgon Vollmer, todos eles estudantes de arte. Dentro da Alemanha, estes serão os amigos intelectuais da banda, estudantes como eles. Astrid e Jurgon serão os primeiros a tirarem fotografias profissionais do grupo. Não demoraria muito para Voorman perder a namorada, Astrid e Stu se apaixonando um pelo o outro. Logo, o baixista passaria a morar na casa da Astrid, deixando para trás as aventuras na masmorra. A masmorra (the dungeon) era o apelido dado aos dois cubículos onde os cinco músicos viviam durante toda a primeira estada em Hamburgo. Localizados nos fundos de um cinema na rua vizinha ao Indra, tratava-se de um local sem janelas, úmido e sem luz, onde o odor de mofo se misturava ao cheiro do banheiro do cinema, que ficava ao lado.

Os Beatles, influenciados pela amiga Astrid, passam a adotar cada vez mais roupas de couro. Com preços bem mais em conta do que na Inglaterra, os cinco compram casacos, calças e botas de couro além de um quepe. Depois John e George guardariam dinheiro para comprar guitarras Rickenbaker.


Desentendimentos
Durante a estada em Hamburgo, John e depois Paul passavam a malhar Stu constantemente, em parte porque ele estava morando bem com a namorada, enquanto eles estava morando mal e em dieta à base de orgias sexuais, alcool e anfetaminas. Mas principalmente por causa de sua falta de evolução como músico. Stu intimidado acaba considerando deixar a banda e voltar a estudar arte e desenho, seu talento maior, idéia apoiada por Astrid.

Enquanto nenhuma decisão é tomada outros fatos intervém. Outro clube, The Top Ten Club, abre e começa a criar severa concorrência para o Kaiserkeller. Nele tocava Tony Sheridon, a quem os Beatles consideravam um estrela, pois seu solo em "Shakin' All Over" da sua banda Vince Taylor & the Playboys o elevaram a categoria de "guitar hero", o primeiro da Inglaterra. Depois fundou sua Tony Sheridon Band obtendo participação quase semanal em um popular programa jovem de televisão.

Passaram a ir assistir seus shows e várias foram as ocasiões onde Sheridon os convidam para subir no palco e tocar com ele. O dono do Top Ten, Peter Eckhorn os convidam a deixar o Kaiserkeller e passar a trabalhar para ele onde ganhariam quartos com janela, bem melhores para se hospedarem.


Litherland e the Cavern
O show em Litherland Town Hall no dia 27 de dezembro, foi promovido como "Os Beatles diretamente de Hamburgo". Quando o grupo subiu no palco vestidos todo de couro, cheio de atitude e oferecendo um show de rock agitado como faziam na Alemanha, o salão gelou por segundos e em seguida todo mundo correu para perto do palco. Este dia é considerado pelos historiadores como o dia do nascimento da Beatlemania, embora o termo não seria usado até conquistarem Londres em 1963. É também o dia que conhecem Bob Wooler, um DJ que também trabalhava no Cavern Club.

A partir deste ponto, os Beatles nunca mais terão dificuldade para agendar shows. Em janeiro de 1961 Stu Sutcliffe volta para Liverpool e embora não houvesse queixas do trabalho do Chas Newby, John fazia questão de ter seu amigo na banda. Os cinco Beatles rapidamente se tornavam a sensação de Liverpool com o mulheril gritando freneticamente, criando ciúmes principalmente entre os Teddy Boys da cidade. Stu e George por serem os mais baixos, geralmente eram os alvos prediletos. Em uma ocasião, conta-se que juntaram Stu até John e Pete, os dois mais fortes, entraram na briga para proteger o amigo. John saiu da briga com o dedo quebrado. O rock já estava dominando o interesse sobre o jazz em Liverpool e certos clubes, em nome do lucro, são obrigados a reverem seus estatutos. Assim, em fevereiro, os Beatles começam sua histórica temporada no Cavern Club, primeiro apenas no almoço e mais tarde, à noite.


Top Ten Club & Tony Sheridan
Depois de muita negociação entre o cônsul Alemão e autoridades Inglesas, os Beatles conseguiram limpar sua ficha policial em Hamburgo. Com isso resolvido, em março, voltam para Hamburgo, desta vez tocando no Top Ten Club. Lá fariam seu set como também serveriam de banda para Tony Sheridan. Entre abril e maio de 1961, Stu permite que Astrid passe a cortar seu cabelo com um novo corte. Embora sendo motivo de gozação, logo George estaria usando o novo corte também. Em tempo seriam adotados por Paul e John também, para sempre sendo identificados com a imagem dos Beatles.

Stu permanece com os Beatles só até junho onde ele decide se casar com Astrid e se dedicar a pintura, sua verdadeira aptidão artística. Conta-se a historia de que certa noite, com Astrid na platéia, Paul ao piano, queixava-se com Stu sobre sua falta de atenção no que estava tocando. Em determinado momento, Paul falou algo para Stu que ele realmente não gostou. Stu encostou o seu baixo e partiu para cima de Paul, os dois literalmente saindo na porrada com o público urrando em torcida. Stu não seria substituído por outro músico e Paul McCartney assumiria definitivamente o baixo, comprando ainda em Hamburgo, seu famoso Hoffner modelo violino. Embora a briga violenta entre os dois, Stu e Astrid continuariam a freqüentar os shows da banda, mantendo a amizade com todos os quatro. Mesmo depois de voltarem para Inglaterra, John e Stu manteriam contato através de cartas regulares, geralmente de 30 páginas cada. A amizade entre estes dois amigos se manteve sempre aquecida apesar da distancia.

Entre dias 20 e 22 de junho, John, Paul, George e Pete irão gravar com Tony Sheridan, recém contratado por Bert Kaempfert para Polygram, que produziria a sessão. Como parte do pagamento, gravam também duas músicas só com os Beatles. São elas "Ain't She Sweet", clássico dos anos vinte e "Cry For A Shadow", um instrumental montado por George brincando com o estilo do grupo the Shadows. Para o disco de Tony Sheridon, a promoção se deu com o compacto My Bonnie/The Saints que sairia como sendo de Tony Sheridon and the Beat Brothers. Este compacto impulsionaria Brian Epstein, um vendedor de discos em Liverpool, a ir até o Cavern Club assistir a banda em novembro e posteriormente se oferecer a ser seu empresário.