POP GO THE BEATLES!

PHOTOGRAPH
The Very Best of Ringo Starr
Ex-Beatle Lança Terceira Coletânea

Chegou ao mercado uma coletânea muito especial de Ringo Starr. Especial porque significa uma 'virada' na carreira dele, se é que isso é possível, ou necessário para um ícone como o ex-beatle. O novo álbum marca a disponibilidade para 'download pago' dos quatro primeiros discos do catálogo do baterista mais famoso do rock. Sentimental Journey, Beaucoups of Blues, Ringo 73 e Goodnight Viena estão no i-Tunes. O presente lançamento circula em dois formatos. O mais simples trás apenas o CD. A “edição de colecionador” inclui um DVD bônus com seis promo vídeos lançados oficialmente pela primeira vez.

Apesar da ressalva, “collector's edition”, a versão especial desta coletânea não inclui maiores luxos. Vem numa caixinha dupla de acrílico transparente com o CD e o DVD encartados um de cada lado. Acompanham o item uma luva (slipcase) e um livreto simples com fotografias de arquivo e informações faixa a faixa. Nesse quesito dois pontos bastante positivos. O primeiro é que reuniram as capas de todos os singles para ilustrar a produção. Foi uma excelente sacada para contextualizar os antigos compactos de vinil na história da carreira de Ringo Starr, pós-Beatles.

O segundo ponto é que as notas informativas faixa a faixa são assinadas pelo próprio Ringo, o que adiciona charme ao indiscutível valor documental da coletânea. O setlist passeia por toda a produção solo do baterista, com algumas omissões. Nenhuma faixa do primeiro álbum, Sentimental Journey entrou na seleção. Mesma coisa com as músicas de dois dos três discos feitos para o selo Atlantic, Ringo The 4th; e Bad Boy. Também foram solenemente ignorados os álbuns Old Wave, e I Wanna be Santa Klaus. No caso deste último, a especificidade da produção seria uma boa justificativa para “esquecê-lo”.

Entre os 'achados' de Photograph: The Very Best of Ringo, destaque para a inclusão de Act Naturally, gravada em 1989 em dueto com Buck Owens. A faixa foi lançada originalmente num compacto de vinil, e logo em seguida num LP do próprio Owens, que popularizou a composição de Johnny Russell e Voni Morrison no começo dos anos 60. Esta histórica regravação não figurava na coleção formal de Ringo.

Na recente entrevista que publicamos aqui no Portal, Ringo Starr declarou que a Capitol/EMI deu total liberdade para a montagem da compilação, incluindo canções de diversos selos. Mesmo assim é fácil observar que foi levada em conta para a escolha a posição de vendagem e execução de algumas faixas - sete delas destacadas como Top Ten Hits nas paradas de sucesso.

A qualidade sonora das gravações é excelente. O que não chega a ser uma novidade considerando-se a boa qualidade técnica de todas as produções envolvendo Ringo Starr. Não há menção a remasterizações ou remixagens no livreto que acompanha o disco. Outro toque de charme é o prefácio do livreto assinado pelo Maestro Quincy Jones. Seu texto elogioso também faz revelações acerca do perfeccionismo de Ringo Starr.

Qualquer neófito que comprar este álbum terá condições de empreender um belo passeio pela carreira-solo do baterista dos Beatles. É uma perfeita recomendação para quem conhece pouco ou não tem os discos individuais. E para o colecionador representa um marco justamente pela inclusão do DVD bônus, um produto de indiscutível valor histórico porque é a primeira vez que promo vídeos de Ringo Starr ganham lançamento comercial...

O DVD

SENTIMENTAL JOURNEY: Se não existe nenhuma faixa do primeiro disco solo de Ringo Starr no CD, o DVD da coletânea repara a falha ao incluir o promo vídeo da canção-título daquele álbum. Ao assisti-lo concluímos que o master tape dessa filmagem talvez não exista mais. A versão aqui incluída parece ter sido 'raspada' da fonte de onde foi retirada. São evidentes as granulações e limitações da imagem. Na contracapa do CD uma recomendação avisa: “certas anomalias visuais existem, embora as melhores fontes possíveis tenham sido usadas para criar este DVD”. Bom que se ressalte. Quando esses clipes foram produzidos ninguém imaginava que um dia, viriam a ser disponibilizados para equipamentos domésticos de vídeo. Talvez seja a melhor desculpa para explicar a falta de cuidado em preservar esses itens.

Em relação à edição pirata, a imagem oficial deste promo acrescenta pouco. Por incrível que pareça. Com a adição de um pecado: o áudio estéreo foi dublado do disco oficial. Na versão original o clipe de Sentimental Journey tem áudio gravado ao vivo, ou quase, com a utilização de uma orquestra conduzida por George Martin. As imagens foram feitas no palco do famoso cabaré londrino Talk of the Town, no dia 15 de março de 1970. O áudio foi preparado dois dias antes, no estúdio 3 de Abbey Road e mixado em mono. Agora o lançamento oficial do promo, 37 anos depois serviu para valorizar a edição pirata. Somente nela é possível ouvir a gravação do clipe com o áudio capturado ao vivo. Será que o master tape deste áudio também está perdido? Mistério. Um pecado adicional: o áudio dublado começa com um corte do primeiro acorde. Descuido da produção? Desleixo? Sincronia?

Vale lembrar que no ano de 1967 o Sindicato dos Músicos da Inglaterra obteve ganho de causa na Justiça contra o surgimento dos vídeo clipes. A visão era que o uso de imagens pré-gravadas para divulgar as canções contribuiria para o desemprego dos que trabalhavam em bandas ou orquestras fixas dos programas televisivos. Para que a idéia do promo video não morresse no nascedouro a solução encontrada para continuar a exibi-los foi gravar a trilha sonora tocando ao vivo. Os Beatles fizeram isso no caso dos clipes de Hey Jude e Revolution. Ringo Starr também, com Sentimental Journey.

Outra curiosidade ligada diretamente a este promo: o cenário montado no Talk of the Town chamou a atenção de Ringo por exibir ao fundo aquele prédio de estranha arquitetura, que fica no final da rua onde ele viveu, Admiral Grove, em Liverpool. Como até então o disco Sentimental Journey não tinha capa, o ex-beatle utilizou o cenário do clipe para produzi-la.

IT DON'T COME EASY: Outro caso onde a imagem um pouco mais 'limpa' do promo não apresenta grande diferença em relação ao pirata em circulação. Este clipe inclui algumas imagens retiradas do filme Candy, estrelado por Ringo e a atriz Ewa Aulin. As cores foram corrigidas. Uma curiosidade: a mini-bateria onde Ringo aparece tocando com raquetes de tênis de mesa substituindo as baquetas é a mesma do promo de Hello Goodbye.

Em relação a It Don't Come Easy, perdeu-se a oportunidade de incluir neste DVD o segundo vídeo clipe preparado para essa faixa. As cenas filmadas no final de abril de 1971 mostram Ringo tocando um órgão, e andando num trenó motorizado na neve. Este segundo promo pode ser assistido em sites como o You Tube.

BACK OF BOOGALOO: A qualidade da imagem deste promo também é um tanto quanto semelhante à da versão pirata. Acrescentaram um enxerto retirado do filme Born to Boogie na introdução. Uma boa novidade é que a edição oficial corrigiu as cores. As filmagens foram feitas em março de 1972 em Tittenhurst Park, ou seja naquela mansão que John Lennon venderia para Ringo Starr em setembro daquele mesmo ano.

YOU'RE SIXTEEN: O promo desta composição foi produzido para o especial de televisão Ognir Rratts, de 1978, onde Ringo contracena com Carrie Fisher. As imagens são ótimas e a edição feita nos anos 70 ainda é muito boa, acrescentando algum psicodelismo. O lançamento oficial do clipe agora apresenta um grande equívoco. As imagens da versão original foram mutiladas, e a edição termina antes do final. Por quais razões? Explico: No especial de televisão a canção começa com uma cena romântica de Ringo e Carrie num carro. Eles cantam a introdução de You're Sixteen, e então começa o clipe. Durante quase toda a performance a canção é interpretada em dueto. E termina com os dois cantando no carro. Para este DVD fizeram a opção de substituir o áudio original pela gravação do disco. E reeditaram preguiçosamente as imagens, ao ponto da gravação não seguir até o final da faixa. Uma pena.

ONLY YOU: surpresa positiva. Este promo, cuja imagem na pirataria é bastante precária, ressurge das cinzas aqui, com as cores colocadas no lugar certo, e a imagem tão limpa quanto possível. A produção é puro non sense, com a participação de Harry Nilsson vestido com um roupão, ao lado de Ringo com aquelas vestes de astronauta da capa do disco Goonight Vienna. Não é demais acrescentar que este é provavelmente um dos videoclipes mais bregas de toda a história da música popular, apesar de divertido, com humor tipicamente inglês.

Entre as curiosidades desta produção, destaco: as filmagens no alto do edifício da Capitol são reais. Ringo e Harry subiram no teto para fazê-las. O fato chama a atenção em razão do espaço do local. As imagens dão a impressão de insegurança. O diretor Stanley Dorfman trabalharia noutros promos da coleção de Ringo após dirigir esta gravação filmada em 16 mm como a maioria dos vídeos promocionais feitos naquele período.

ACT NATURALLY: Disparado o melhor promo da coleção. Ringo e Buck Owens juntos em imagens históricas. A faixa popularizada pelo baterista dos Beatles para o mundo todo, interpretada por ele e pela legenda da 'country music' que lançou a canção. O video é muito bem dirigido, inclui uma historinha de cowboys bastante divertida, e edição com cortes precisos.

O clipe foi gravado em 22 de junho de 1989. A versão original é introduzida por uma vinheta onde um boneco vestido de cowboy atua como um DJ e anuncia a música. Foi dessa maneira que o clipe estreou em canais de música country. Para o presente lançamento a vinheta foi retirada. Cerca de 16 minutos de imagens do 'making of' desse promo circulam na pirataria.

GOOGNIGHT VIENNA AD: a inclusão do 'comercial' televisivo para o disco Goodnight Vienna foi uma boa surpresa, já que este vídeo circula na pirataria com qualidade que beira ao miserável. A produção foi feita no mesmo dia em que gravaram o promo para Only You. A edição final resultou em duas versões, de 30' e 60' segundos para exibição em canais de TV e em alguns cinemas, naquele espaço de divulgação antes dos filmes. Destaque para a participação de John Lennon em 'voice over' recomendando o lançamento do disco. A produção deste comercial, e do clipe de Only You, aconteceu em outubro de 1974...

DVD - CONSIDERAÇÕES

Faltou capricho. É a primeira impressão que se tem ao terminar de assistir ao dvd bônus da coletânea Photograph: The Very Best of Ringo. A começar pelo fato de que os clipes deviam ter sido editados no formato wide screen. Preferiram manter o letter box por razões econômicas, já que essas produções foram feitas especialmente para veiculação na TV. Em alguns casos ficou a impressão de que não existe mais master tape desse material.

Não duvido que a Capitol/EMI tenha procurado as antigas fitas distribuídas para as emissoras de televisão com cópias desses filmes, em busca do source ideal para fazer o DVD. Caso isso se confirmasse seria a coisa mais incompreensível do mundo considerando que Ringo Starr é um cinéfilo. Um cara que tentou carreira na sétima arte e sempre foi apaixonado por fotografia.

No começo dos anos 80 com a popularização do formato doméstico de vídeo, Ringo Starr mandou transferir seu arquivo de imagens. Consta que até então ele guardava tudo em filmes de 16 mm. Apesar dos problemas com a qualidade, o certo é que agora temos pelo menos seis promos de Ringo Starr - apesar da mutilação de áudio e vídeo em You're Sixteen - oficialmente lançados.

Não há como explicar, todavia, o fato de ficarem fora do DVD os promos das faixas, Hey Baby; Weight of the World; Never Without You; Wrack my Brain; e Fading in and Fading Out, que constam do CD da coletânea. É algo bastante difícil de ser compreendido.

O VIDEO DESAPARECIDO DE 'PHOTOGRAPH'
No dia 24 de setembro de 1973, enquanto o compacto com Photograph era lançado nos Estados Unidos, Ringo filmava um promo para a canção. Havia um consenso de que a música chegaria aos primeiros lugares das paradas e seria interessante a produção de um vídeo para divulgá-la mundo afora. O produtor Michael Hurll responsável pelo famoso programa da TV BBC, Top of the Pops foi chamado para dirigir.

As imagens, nesta ocasião, foram capturadas com qualidade superior utilizando-se filmes de 35 mm. Para variar foram feitas na mansão de John Lennon, Tittenhurst Park recentemente adquirida por Ringo Starr. Decidiu-se utilizar o áudio original do single neste vídeo, tal como ocorreu em It Don't Come Easy e Back of Boogaloo, contrariando a proibição imposta pelo Sindicato dos Músicos do Reino Unido, que exigia o áudio ao vivo nos vídeo clipes, ainda que gravado previamente. Nos dois casos citados a desculpa foi que a produção dos vídeos se destinava ao mercado norte-americano, onde não vigorava a tal proibição.

Com Photograph a intenção era divulgá-lo no Top of the Pops. Já que a gravação do áudio seria 'do disco', a produção bolou uma estratégia tosca para fazer as imagens. Ringo aparece quase todo o tempo com a mão cobrindo a boca, enquanto se esforça para demonstrar que estaria cantando de verdade a canção.

A produção foi finalizada para o Top of the Pops, mas a exibição jamais aconteceu. Quando assistiu o clipe montado Ringo condenou o projeto. “Foi uma produção sem script, cujas idéias foram saindo ao acaso conforme o que vinha a mente no momento. Não podia mesmo ficar bom para uma exibição decente”, justificou o ex-beatle para impedir a divulgação. O tempo passou e até hoje esse promo permanece inédito. Sequer é sabido se o master tape foi preservado. A presente coletânea, cujo título ressalta a composição 'Photograph' seria uma boa oportunidade para finalmente vê-lo...

PHOTOGRAPH
THE VERY BEST OF RINGO
SETLIST

Disc: 1 (Audio)
1. Photograph
2. It Don't Come Easy
3. You're Sixteen (You're Beautiful and You're Mine)
4. Back off Boogaloo
5. I'm the Greatest
6. Oh My My
7. Only You (And You Alone)
8. Beaucoups of Blues
9. Early 1970
10. Snookeroo
11. No-No Song
12. (It's All Down To) Goodnight Vienna
13. Hey Baby
14. Weight of the World
15. Dose of Rock 'N' Roll
16. King of Broken Hearts
17. Never Without You
18. Act Naturally - Buck Owens, Ringo Starr
19. Wrack My Brain
20. Fading in and Fading Out

Disc: 2 (DVD)
1. Sentimental Journey (1970 - 16mm film clip)
2. It Don't Come Easy (1971 - film clip)
3. Back Off Boogaloo (1972 - film clip)
4. You're Sixteen (You're Beautiful And You're Mine 1973 film clip)
5. Only You (And You Alone) (1974 - 16mm film clip)
6. Act Naturally (With Buck Owens)
7. Promo EPK (Voice over from Ringo Starr and John Lennon)